In het centrum van de stad ligt het grootste plein ter wereld, het enorme Plein van de Hemelse Vrede (Tian'anmen square). Aan het plein liggen onder andere de Front Gate, het Mao Zedong Mausoleum, de Great Hall of the People en het Museum of Chinese History and Revolution.
Ook ligt hier de Gate of Heavenly Peace met daarboven het levensgrote portret van de communistische leider.
Om in de verboden stad te komen, tegenwoordig ook wel The Imperial Palace Museum genoemd, loopt u hier onderdoor om vervolgens via een tweede poort de Verboden Stad te betreden.
De stad is gebouwd in de 15e eeuw. Vanuit deze voor normale Chinezen hermetisch afgesloten stad, regeerden in totaal 24 keizers.
Het paleis bestond in totaal uit 9.999 kamers aangezien 10.000 aan de goden was voorbehouden. De revolutie van 1911 maakte een einde aan het feodale regime en in 1925 werd de Verboden Stad opengesteld voor het publiek.